ISO 14001 是环境管理体系认证的代号。ISO 14001 系列标准是由国际标准化组织制订的环境管理体系标准。是针对全球性的环境污染和生态破坏越来越严重，臭氧层破坏、全球气候变暖、生物多样性的消失等重大环境问题威胁着人类未来的生存和发展，顺应国际环境保护的发展，依据国际经济贸易发展的需要而制定的 。
ISO 14001 是国际标准化组织(ISO)第207技术委员会(TC207)从1993年开始制定的一系列环境管理国际标准，它包括了环境管理体系(EMS)、环境管理体系审核(EA)、环境标志(EL)生命周期评价(LCA)、环境绩效评价(EPE)、术语和定义(T&D)等国际环境管理领域的研究与实践的焦点问题，向各国政府及各类组织提供统一、一致的环境管理体系、产品的国际标准和严格、规范的审核认证办法。 环境管理体系是发布信息管理体系的组成部分，包括制定、实施、实现、评审、和维护环境方针所需的组织结构、策划、活动、职责、操作惯例、程序、过程和资源。
二、ISO14001环境认证产生的背景
伴随着本世纪中期爆发于一些发达国家的公害事件，人类开始认识到环境问题的出现及其严重性。环境污染与公害事件的产生使人们从治理污染的过程中逐步认识到，要有效的保护环境，人类社会必须对自身的经济发展行为加强管理。因此信息供求各国纷纷制定各类法律法规和环境标准，并试图通过诸如许可证等手段强制企业执行这些法律法规和标准来改善环境。 正是在这种环境管理国际大趋势下，考虑到各国、各地区、各组织采用的环境管理手段工具及相应的标准要求不一致，可能会为一些国家制造新的“保护主义”和技术壁垒提供条件，从而对国际贸易产生影响，国家标准化组织(ISO)认识到自己的责任和机会，并为响应联合国实施可持续发展的号召，于1993年6月成立了ISO/TC207环境管理技术委员会，正式开展环境管理标准的制定工作，期望通过环境管理工具的标准化工作，规范企业和社会团体等组织的自愿环境管理活动，促进组织环境绩效的改进，支持全球的可持续发展和环境保护工作。
三、ISO14001环境认证的意义
企业实施ISO14001认证的主要动力是来自市场的压力，市场的压力首先来自国际市场的竞争，我国由于不符合相关国家的环保要求或标准，95年外贸损失高达2000亿人民币。国际贸易中对环保标准包括ISO14001证书的要求越来越多，一旦获取了ISO14001认证证书就等于取得一张国际贸易的绿色通行证。同时通过获取ISO14001证书可提高企业形象，降低环境风险，并在市场竞争中取得一定优势。
美国福特、克莱斯勒、通用汽车、施贵宝等大型企业集团和日本松下、三洋、索尼、佳能、夏普等大型企业集团都要求其在全球各地的生产厂商通过ISO14001认证。在我国上海宝山钢铁公司、上海大众汽车有限公司、松下集团、三洋集团、科龙集团、海尔集团、嘉陵工业集团、康佳集团等贸易网络b2b的产业集团也都通过了ISO14001认证。在企业中实施ISO14001环境管理体系可以产生以下作用：
1、可以使企业从根本上实现预防污染
对活动中的污染源有效的进行控制，实现污染物达标排放，减少对环境的影响
改进产品的环境性能，降低产品在制造或使用中对环境的影响
改革工艺和材料降低生产过程中对环境的影响
改造或更新设备，减少对环境的影响
注意对废弃物的分类处理和回收利用
2、降低能源和资源的消耗
加强对能源消耗、资材消耗的管理，实现节能降耗
通过改革工艺技术节能降耗
改造设备实现节能降耗
3、提高企业的市场竞争能力
提高了企业形象进而提高市场份额
通过该进产品的环境性能提高市场的份额
降低成本提高企业的市场竞争能力
