对人类来说，脂肪组织里有着丰富的专能干细胞，它们能在体内或体外环境下进行分化，可产生多种细胞类型。皮肤作为人体醉大的器官，同样是干细胞的一大来源。这两类干细胞同样有着良好的医疗潜力。利用来源于脂肪的干细胞，已成功治疗了一名颅骨多处损伤的患者；而来自皮肤的干细胞也有望治疗诸多皮肤相关的疾病。
除间充质干细胞外，另一些组织来源的干细胞也能对人体组织产生修复作用。
第一个例子是晶状体的再生：在移除白内障后，晶状体干细胞在合适的微环境下，能促进晶状体再生；第二个例子是在肝脏中，被激活的干细胞能够增殖、分化成胆管细胞和肝细胞；第三个例子是心脏的再生，众所周知心脏的再生能力较差，这也是心脏疾病难治的原因之一，但在一些案例中，我们依旧在成年哺乳动物中观察到了一定的再生能力。其中的解释之一，就是心脏祖细胞（一类专能干细胞）在发挥作用。
专能干细胞的微环境
专能干细胞的微环境能让组织中的干细胞保持长久的自我更新功能，对于它们执行正常的功能有着关键的作用。
目前，已经找到了不少案例，涵盖肝脏干细胞、骨髓干细胞、以及种系干细胞、上皮干细胞、神经干细胞等类型。在对这些案例进行分析后，科学家们发现，尽管涉及到细胞种类有所不同，但这些微环境却有许多相似之处。
干细胞的分化受到了细胞外基质的影响
科学家们发现，细胞与细胞外基质的相互作用，是干细胞潜力的重要调节与决定因素。不少干细胞位于细胞外基质之中，而后者往往就是干细胞与其子细胞的产物。这些基质由大量分泌蛋白组成，与细胞之间动态互动。 人们发现，不同组织或器官的基质有不同的结构特征，往往由其功能所决定。比如对于心脏这一在发育过程中最早获得功能的器官来说，一系列特殊的细胞类型必须在基质中汇集，以配合泵血功能。而在骨骼组织中，基质中的分子则会提供结构上的支持。
而干细胞的分化也会受到基质的影响。基质通过维持其结构的完整性，来维持干细胞的身份，并对它们的激活进行调节。
举例来说，细胞外基质刚性的不同，能影响到骨髓干细胞的增殖、迁移、以及分化。此外，除了细胞外基质本身，位于基质中的生长因子和糖蛋白对于干细胞也有重要的调节作用。
