单开式道岔其作用是将一条轨道线路分成两条，可以让列车、矿车在不同轨道之间转换行驶方向。道岔虽然看起来很简单每一条基本轨顶面对着前方一个固定方向的转辙器，当列车通过时，转辙器能与固定端相连接，形成一个闭合回路，供列车通过或变道的装备。
主要由尖轨、基本轨和转辙器三部分组成。尖轨的作用是将列车从一个方向行驶改为另一个方向行驶，并能使尖轨两端的基本轨顶面相对于开口处具有一定角度；基本轨的作用是将道岔岔顶面与两侧开口处连接，使铁路线路变为曲线。道岔又分为单开式和双开式两种。
对称道岔ZDC643-3-9型号表示
Z窄轨
DC对称道岔
600轨距
43钢轨轨重
3道岔辙叉号
9道岔拐弯半径
1、单开道岔
左开道岔和右开道岔的区分方法为：站在道岔的尖轨前端，面向尖轨，侧线向左侧分支的称为左开道岔，侧线向右侧分支的称为右开道岔。
2、对称道岔
两边对称开，左右都有的一种变道装置。
3、三开道岔
三开道岔是一种较为复杂的道岔结构形式，具有可开通三个方向的特性。由于受地形、环境和铺设条件等客观因素限制，没有足够的长度排列两副普通单开道岔(左开和右开)，宜采用三开道岔，通常在编组站、货场和机务段铺设此类道岔。
4、交分道岔
两条线路相交，列车能从一侧转线，叫做单式交分道岔。
两条线路相交，列车能沿任何一侧由一条线路转入另一条线路，这种道岔叫做复式交分道岔。复式交分道岔相当于两组对向铺设的单开道岔，实现不平行股道的交叉。
5、交叉渡线
交叉渡线由4组类型和号数相同的单开道岔和一组菱形交叉，以及连接钢轨组成，用于平行股道之间的连接，在个别特殊场合下使用。
