国内外铝铸件在汽车工业中的应用采用铝合金代替铸铁来生产汽车零件的历史最早可追溯到20世纪40年代。当时欧洲少数汽车厂，如意大利的菲亚特公司研制出了铝合金进气管和气缸盖，并开始少量生产。50年代，澳大利亚引进英国一公司的低压铸造技术生产了汽车用铝铸件。与此同时，前西德某公司对低压铸造技术作了进一步改进，生产出了结构复杂的铝合金零件。美国通用汽车公司也开始大量生产轿车用铝铸件，如空冷缸盖、曲轴箱、发动机后盖等。60年代以后，由于高压压铸技术的发展，以铝合金为主的轻金属在汽车中的应用大大增加，奠定了现代汽车工业广泛采用铝铸件减轻汽车自重的基础。近20年来，世界汽车工业中铝铸件的应用在不断增加，据统计，全世界铝铸件的总产量每年大约按3%以上的速度增长，而在铝铸件的总产量中，大约有60%一70%的铝铸件应用于汽车制造，使得世界铝铸件的生产和应用与汽车制造业的发展产生了密切的联系。汽车工业中铝铸件应用的发展又以日本最为突出。在70年代初，日本许多汽车公司就开展并扩大铝合金在汽车发动机上应用的研究，开始广泛采用铝铸件代替铸铁来生产进气管、气缸盖，并开始少量生产铝制发动机。近年来，在发展铝铸件和塑料应用方面，日本一直都处于世界先进水平，日本轿车素以结构紧凑、舒适、重量轻、经济性好以及安全可靠而占据欧美市场。
铝合金材料在国产汽车上的应用还较少，我国与欧美、日本等发达国家相比差距较大，因此我国汽车制造业在扩大铝合金的研究与应用方面还有很大潜力可挖。
目前我国汽车工业中所使用的铝制零部件还较少，这与我国汽车工业的发展尤其是与当前轿车生产的发展形势很不协调，因此，加速铝合金材料在国产汽车中的研制、开发和应用具有十分重要的意义。我国汽车铝铸件正面临全球能源回收、环保和较大量私车需求的挑战，而铝合金铸件将更适合将来的这些趋势，并能满足越来越多的需求：
一，现代化汽车正向着安全、节能、环保的方向发展，而汽车轻量化是节能、节油、降低公害的最有效途径之一。铝铸件能较大程度地减轻汽车自身的重量，铝合金作为典型的轻质材料用于制造汽车零部件的优越性已越来越为人们所认可，因而有色铸件由更加轻量化的铝铸件所代替也成为一种趋势。
二，铸造精度能够生产出薄壁构件，这样铝铸件就能达到接近成品状，从而简化了生产工艺。而我国也开发出了新的铸造技术，在CAM数值控制处理的基础上采用了三维CAD铸造技术，生产新的铸造产品。
三，优良的硬度和韧性有助于确保铸件质量，从而增强汽车的各项功能。而在过去这些与铸件的尺寸与大小相比都不具有足够的吸引力。原辅材料的质量、熔炼技术、铸造工艺本身、铸造设备的温度等都较大程度地影响着铸件的质量，因此要进行严格的控制和监管。我国的铸造厂要将更多的重点放在铸件的内部结构上。
四，将传统的液态压铸转换为半固态压铸给该工艺注人了新的活力，并综合了固态压铸和液态压铸的优点。我国的铸造公司应在铸造工艺中更多地采用这些优良技术，将这些不同的技术综合起来能够大大提高铝铸件的质量并拓宽它们的应用领域。
五，鉴于我国汽车用铝铸件的需求按每年10%的速度增加，一些外国公司也采取了很多方法想抓住我国铝铸造工业的市场份额，预计这种趋势在将来会越来越突出。一些国际汽车附件生产厂家已加大在我国的投资并进行集中生产以满足局部的需求。
六，除了我国是全球汽车铸造工业的参与者外，我国还是一个低附加值产品(如刹车构件)的供货商。我国生产的气缸体和气缸盖还未得到国际市场的广泛认可，因此我国压铸模具铸造厂家必须不断改进技术并提高产品的附加值。只有通过采用先进技术来加工铸造产品，我国才能逐渐进人汽车附件OEMs的市场并在真正意义上具有竞争力。
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